Journalistit edelleen uhattuina Etelä-Aasiassa

Toimittajat Etelä-Aasiassa tekevät rohkeaa työtä tiedotusvälineiden ja sananvapauden puolesta joutuen usein kestämään hyökkäyksiä ja pelotteluyrityksiä. Vaikka tilanne on helpottunut hieman Sri Lankassa ja Nepalissa, ovat toimittajat edelleen uhattuina Afganistanin ja Pakistanin konfliktien syventyessä, painottaa International Federation of Journalists (IFJ) raportissaan "Free Speech in Peril: press freedon in South Asia". Raportti keskittyy myös tilanteeseen Intian keskiosissa ja Kashmirissa ja toimittajien kokemiin uhkiin ja haasteisiin Bangladeshissa, Bhutanissa ja Malediiveilla.

Vaikka osassa maista tilanne on parantunut hieman, sensuuri ja kohtuullisten palkkojen ja työolojen varmistaminen ovat jatkuvia ongelmia. Tämän lisäksi Pakistanin tilanteen vakava heikentyminen jättää varjoonsa positiivisen kehityksen alueen seitsemässä muussa maassa, raportissa korostetaan.

Lisääntyneiden väkivaltaisuuksien vuoksi Pakistanin lounaisosassa sijaitseva Baluchistanin maakunta on tällä hetkellä yksi maailman vaarallisimmista paikoista toimittajille, painottaa raportin päätoimittaja Sukumar Murlidharan. Sekä liitovaltiollinen hallinto että kansalliset, separatistiset joukot ovat häirinneet toimittajia välittämättä näiden siviilistatuksesta. Tilanne on uhkaava myös Pakistanin pohjoisosassa, missä ainakin 14 toimittajaa kuoli itsemurhaiskuissa vuonna 2010.

Päättyneet konfliktit Nepalissa ja Sri Lankassa ovat johtaneet toimittajiin kohdistuvien uhkien huomattavaan vähenemiseen. Sri Lankassa vallitsee kuitenkin edelleen rankaisemattomuuden ilmapiiri, eivätkä toimittajien murhien ja katoamisten tutkinnat ole edenneet. Intiassa niin hallitus kuin kapinallisetkin kohtelevat maolaisesta kapinasta raportoivia toimittajia epäluuloisesti.

Journalismin vaarallisuuteen Afganistanissa vaikuttaa maassa edelleen jatkuva kapina. Vaikka media kasvaakin maassa nopeasti, ei se ole vielä läheskään saavuttanut itsenäistä asemaa. Suurin osa medioista tarvitsee selviytyäkseen tukiaisia joko paikallisilta valtaryhmiltä tai kansainvälisiltä lahjoittajilta. Muutamista onnistumistarinoista huolimatta mediaa uhkaavat lahjoittajien kyllästyminen ja median epävarma asema laissa.

Tiedotusvälineiden vapauteen liittyvien ongelmien ratkaisuun tarvitaan solidaarisuutta ja yhtenäisyyttä toimittajien välillä koko Etelä-Aasian alueella. On tärkeää rakentaa maiden välisten rajojen ylittäviä yhteyksiä ja järjestää toimittajien oikeuksia ja ihmisten sanavapautta puolustavia kampanjoita, painottaa IFJ:n Aasian ja Tyynenmeren osaston johtaja Jacquiline Park raportin alkusanoissa.

IFJ:n raportti on ladattavista PDF -muodossa osoitteesta http://asiapacific.ifj.org/en/pages/ifj-asia-pacific-reports